正常生產過程中，由于炭化室的周期性裝煤和出焦，爐溫波動很大，砌體也會產生一定程度的脹縮變化。再加各種機械設備對砌體的撞擊，均可能導致砌體變形和開裂。因此要利用可調節的彈簧勢能，通過護爐設備連續不斷地向砌體施加數量足夠、分布合理的保護性壓力，使砌體從烘爐、開工到正常生產的整個過程中始終保持完整和嚴密，一直到焦爐停產，均應維持這種保護性壓力，并定期檢查、調整。護爐鐵構件對焦爐施加的總負荷，按爐高計算，每米為1.5~2.0噸。由于硅磚的殘存膨脹和不可避免地產生的裂縫，將導致爐長逐年膨脹，正常的年膨脹量應不大于10毫米，護爐設備管理較好的焦爐，投產二、三年后年膨脹量可在5毫米以下。爐長的總膨脹量是爐體衰老的標志之一。
搗固煉焦技術是一種可根據焦炭的不同用途，配入較多的高揮發分煤及弱粘結性煤，在裝煤推焦車的煤箱內用搗固機將已配合好的煤搗實后，從焦爐機側推入炭化室內進行高溫干餾的煉焦技術。