乙醇燃料，也稱為乙醇汽油，是指在不含MTBE含氧添加劑的專用汽油組分油（由煉油廠或石油化工廠生產的用于調合車用乙醇汽油的調合油）中，按體積比加入一定比例（我國目前暫定為10%）的變性燃料乙醇，由車用乙醇汽油定點調配中心按國標GB18351-2004的質量要求，通過特定工藝混配而成的新一代清潔環保型車用燃料。能源結構調整和降低環境污染推動了乙醇燃料的發展。
把被提取的廢液加入蒸餾燒瓶里，加入幾粒沸石，裝配好蒸餾裝置。開始時火焰調大一些，并注意觀察蒸餾燒瓶里的現象和溫度的變化。當瓶內液體開始沸騰時，溫度計讀數會急劇上升，這時適當調小火焰，使溫度略為下降，讓水銀球上的液滴和蒸氣達到平衡。然后稍加大火焰進行蒸餾，火焰的大小調節在液滴流出的速度以每秒1～2滴為宜。用錐形瓶承接前餾分。當溫度上升到77℃時，換一只干燥潔凈的錐形瓶，收集77～79℃的餾分（乙醇）。當瓶內只剩下少量液體時，若維持原來的加熱情形，溫度計的讀數會突然下降，這時就要停止蒸餾。
乙醇為中樞神經系統抑制劑。首先引起興奮，隨后抑制。急性中毒：急性中毒多發生于口服。一般可分為興奮、催眠、麻醉、窒息四階段。患者進入第三或第四階段，出現意識喪失、瞳孔擴大、呼吸不規律、休克、心力循環衰竭及呼吸停止。慢性影響：在生產中長期接觸高濃度本品可引起鼻、眼、粘膜刺激癥狀，以及頭痛、頭暈、疲乏、易激動、震顫、惡心等。長期酗灑可引起多發性神經病、慢性胃炎、脂肪肝、肝硬化、心肌損害及器質性精神病等。皮膚長期接觸可引起干燥、脫屑、皸裂和皮炎。
乙醇是重要的有機溶劑，廣泛用于醫藥、涂料、衛生用品、化妝品、油脂等各個方法，占乙醇總耗量的50%左右。回收廢乙醇是重要的基本化工原料，用于制造乙醛、乙二烯、乙胺、乙酸乙酯、乙酸、氯乙烷等等，并衍生出醫藥、染料、涂料、香料、合成橡膠、洗滌劑、農藥等產品的許多中間體，其制品多達300種以上，乙醇作為化工產品中間體的用途正在逐步下降，許多產品例如乙醛、乙酸、乙基乙醇已不再采用乙醇作原料而用其他原料代替。
第一，工業酒精的純度為90%，其余的10%中除甲醇等雜質外，大多數是水；而食用酒精的純度為95%，其余5%都是水；車用乙醇與其它相比最大的區別就是脫水，按國家標準，它的雜質和水含量必須小于0.8%。
第二，酒精既可以車用又可以食用，在很多國家，食用酒精都是高稅收，而車用乙醇則是給補貼。為了防止一些廠家把車用乙醇回流到食品工業，從而拿政府補貼，躲避高額稅，車用乙醇出廠時就必須加變性劑，讓它從顏色或味道上區別于食用酒精。像我國，車用乙醇出廠前加3%－5%的汽油，讓它在味道上區別于食用酒精。而歐洲一些國家則在其出廠前加顏色，如藍色、紅色等。
乙醇可以有效改善油品的性能和質量，降低一氧化碳、碳氫化合物等主要污染物排放。它不影響汽車的行駛性能，還減少有害氣體的排放量。乙醇汽油作為一種新型清潔燃料，是目前世界上可再生能源的發展重點，符合我國能源替代戰略和可再生能源發展方向，技術上成熟安全可靠，在我國完全適用，具有較好的經濟效益和社會效益。
