干燥劑（desiccant；dryingagent；desiccatingagent）又稱減濕劑。為能吸附或化學吸收水蒸氣的固體材料。     用吸附法除去水蒸氣的干燥劑有硅膠、氧化鋁凝膠、分子篩、活性炭、骨炭、木炭或活性白土等。用化學吸收法除去水蒸氣的常用干燥劑有氯化鈣、生石灰或五氧化二磷等與水蒸氣的化學親和力大的物質。

干燥劑是一種從大氣中吸收潮氣的除水劑，它的干燥原理就是通過物理方式將水分子吸附在自身的結構中或通過化學方式吸收水分子并改變其化學結構，變成另外一種物質。

干燥劑放入食品包裝中是為了減低食品袋中的濕度，防止食品變質腐敗，在兒童食品的包裝中最為常用。干燥劑主要有兩種，即氧化鈣和硅膠。氧化鈣俗稱生石灰，如果誤食，會灼傷口腔或食道，濺入眼中會引起結膜和角膜的損傷。硅膠呈半透明顆粒狀，用作干燥劑時加入氯化鈷，吸水后變成粉紅色。因硅膠的色彩形狀很漂亮，所以常有孩子誤食。