本品具有“保濕劑、壓縮性、快速溶解、無熱原級”性能。有良好的吸濕性，在水溶液中不易結晶析出，能螯合各種金屬離子。分子中由于沒有還原性基團，通常化學性質穩定，不與酸堿起作用，不易受空氣氧化，也不易與可溶性氨基化合物發生美拉德褐變。山梨醇作為保濕劑、柔韌劑、濕度調節劑、軟化劑、粘合劑、絡合劑、增塑劑、潤滑劑、分解劑，現已推廣運用于卷煙、造紙、紡織、涂料、塑料、聚醚樹脂、玻璃、鑄造等行業領域。山梨醇是生產纖維素酶（酵素）與乳化劑的原料。在卷煙與制革、墨水生產中可替代甘油作保濕劑與水份控制劑，可保持風味，降低成本。以山梨醇制成的黏合劑，具有較好的伸縮性，柔軟性，可提高黏合劑的質量。在造紙中使用山梨醇能減少防油紙的韌性以及顏料鍍層中柔韌劑的粘合。在用動物的骨膠、膠、糊精生產的產品中加入一定的山梨醇可增大粘合強度和柔韌性、穩定性。山梨醇作為鑄造模型芯的粘合系統可調節凝結速度并充當分解劑。對玻璃的拋光可控制其韌性。山梨醇與環氧氯丙烷作起始原料可生產聚氨酯硬質泡沫塑料，并具有一定的阻燃性能。與合成脂肪酸生成的脂類可代替胡麻油，用以生產代油醇酸樹脂油漆。山梨醇松香酯是常用建筑涂料的原料。在聚合物行業，山梨醇可用作醇酸樹脂和松香酯的多元醇組成。山梨醇酯作為增塑劑、潤滑劑用于聚氯乙烯樹脂和其他聚合物。山梨醇在堿性溶液中與鐵、銅、鋁離子絡合，使金屬離子分離。此外，可應用于紡織工業的漂泊和洗滌以及電鍍、鋁的拋光、二氧化鈦產品、氣體凈化器、廢水處理、濃縮鈾等領域。