雞群的羽毛發育程度、顏色、質地情況與雞的年齡、營養、疾病密不可分。正常情況下雞群在開產之前要換羽三次即20日齡內絨羽脫落、70日齡內完成第一次主翼羽的更換、120日齡前完成所有初級羽毛的更換。300天以上才會出現較嚴重的羽毛脫落、喙尖斷裂、羽質粗糙、顏色暗淡等現象。如在此之前出現了上述現象則極有可能與營養狀況、疾病情況有直接聯系。
　　從營養上說，羽毛是由含硫氨基酸、亮氨酸、微量元素及粗纖維等構成，出現早期脫羽斷羽、毛色暗淡等情況說明構成羽毛成分的這些營養物質出現了缺乏，因此在飼料中及時補充上述營養物質是解決早期脫羽斷羽等問題的主要手段；
　　從疾病上講，任何疾病的出現對雞的營養吸收利用都會造成直接的影響，這不可避免地也會對雞羽毛的質地等造成影響。如禽流感后期造成雞羽毛脫落、羽虱造成羽毛脫落、較為嚴重的腸道疾病也會因被動性的營養缺乏造成羽毛脫落、某些情況下對雞群進行疫苗免疫也會因應激造成羽毛脫落、重者甚至出現換羽現象等。
　　此外通過雞群皮膚的色澤看雞群疾病及營養狀況也是養雞業者的一個主要方法。例如，初生雛雞皮膚干燥缺乏水份可判斷為脫水，也可以判斷為腎型傳支，皮膚粗糙色澤暗淡可判斷為維生素缺乏癥或微量元素缺乏癥等。http://www.cxqbw.com/